トゥーレット障害とは？
**トゥーレット障害（Tourette Syndrome）**は、**突発的で繰り返し起こる体の動き（チック）や音（音声チック）**が特徴的な神経発達障害です。
この障害は、思ってもいないことを体が勝手にしてしまうという特徴があり、本人の意志とは関係なく、体を動かしたり、意味のない音を発したりします。
例えば、突然「うるさい」「バカ」と言ってしまう、目を頻繁にまばたきしたり、首を振ったり、無意識に手足を動かすことが多いです。これらの動きや発言は、本人も意識しているものの、どうしても止めることができないことが特徴です。
■ 主な症状
- 運動チック
- 突然のまばたき、首を振る、肩をすくめる、腕や脚を振るなど。
- 音声チック
- 無意味な音を発する（たとえば咳払い、喉を鳴らす、叫ぶなど）。
- 汚言症（不適切な言葉を発する）も含まれることがありますが、すべてのトゥーレット障害の人に見られるわけではありません。
症状は子ども時代に始まり、思春期のころに最も強く現れることが多いですが、大人になっても症状が続くことがあります。ただし、症状の強さは時間とともに変わることもあります。
トゥーレット障害への配慮
■ 知っておくべきこと
- 本人の意思に反して起こる症状
- トゥーレット障害の症状は、本人が「止めたい」「やりたくない」と思っているのに、無意識に体が反応してしまうため、ふざけているわけではないということを理解してもらうことが重要です。
- 周囲の理解とサポート
- トゥーレット障害のある人は、誤解や偏見を受けることが多いです。「空気が読めない」「わざとやっている」と思われがちですが、症状そのものに悪意や意図はありません。周囲の理解とサポートが大きな力になります。
- チック症状の起こるタイミング
- ストレスや疲れ、緊張、強い感情の波によってチックの症状が強くなることがあるため、リラックスできる環境や余裕を持った生活を心がけることが大切です。
■ どう向き合うか
- 非難せずに受け入れる
- トゥーレット障害の症状は、本人の意志ではどうしようもないものです。そのため、周囲は非難せずに温かく受け入れ、サポートすることが重要です。
- 無理に止めさせない
- 症状を無理に止めさせようとすると、逆に症状が強く出ることもあります。無理に止めようとせず、できるだけリラックスした環境を整えることが大切です。
- ストレスや緊張を減らす
- トゥーレット障害の症状は、ストレスや過度の緊張が影響します。そのため、できるだけリラックスできる環境を作り、過剰なプレッシャーをかけないように配慮することが大切です。
- 教育現場での配慮
- 学校や教育機関では、チックが気になる生徒への理解と配慮が求められます。たとえば、授業中に症状が出ても注意を引かないようにし、授業内容に集中できる環境を整えることが重要です。
向き合い方のポイント
- 理解：トゥーレット障害は病気や怠けではなく、神経の発達に関係した障害であることを理解しましょう。
- 共感：症状が出るたびに本人がつらい思いをしていることを、共感する姿勢を持ちましょう。
- 前向きなサポート：症状を受け入れ、前向きにサポートすることが大切です。本人が自信を持てるように、周囲が支えることが必要です。
最後に
トゥーレット障害のある人は、他者とのコミュニケーションや日常生活で困難を感じることが多いですが、周囲の理解と支援があれば、よりよい生活が送れます。
あなたができることは、その人が安心して過ごせるように配慮し、理解してあげることです。
また、トゥーレット障害の症状は年齢や生活環境によって変化することがあるため、本人の状態を常に確認し、柔軟にサポートを続けていくことが大切です。
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